Een straat met een dubbele bodem
Voor we bij de tentjes komen, eerst dit: de Minderbroedersrui is letterlijk gebouwd op haar eigen geschiedenis. Wat nu een gewone straat is, was ooit de Minderbroedersvliet, een open gracht die al deel uitmaakte van de allereerste versterkte vesting van Antwerpen in de 12e eeuw. In 1661 werd ze overwelfd — vrij vroeg zelfs, want de meeste andere ruien in de stad volgden pas in de 19e eeuw. De naam verwijst naar het klooster van de Minderbroeders (Franciscanen) dat er destijds tegenover lag, op de plek waar nu de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten zit. Dat is de kunstacademie aan de Mutsaardstraat, niet te verwarren met het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten (KMSKA) op het Zuid, dat verderop in de stad ligt.
Een leuk weetje: het smalle stuk van de straat richting Kipdorp heette tot het midden van de 19e eeuw de “Engte van Gibraltar”, een bijnaam die verdween toen dat stuk in de jaren 1852–1854 verbreed werd. En de achtergevels aan de noordzijde van de straat liggen aan wat van oudsher “Kleine Goddaard” en “Grote Goddaard” heet — een naam die je vandaag niet op het straatnaambordje van de Minderbroedersrui zelf terugvindt, maar die wel degelijk nog echt bestaat als eigen straatje aan de achterkant. Daarover verderop meer, want daar zit inmiddels een heerlijke wijnbar.
“Wat nu een gewone straat is, was ooit een open gracht — de stad loopt hier letterlijk over haar eigen geschiedenis.”
Shuk: onze buurman op nummer 64
Meteen naast Rui66, op nummer 64, zit Shuk. Wij hoeven daarvoor niet eens de deur uit te wandelen — de geur van hun keuken komt gewoon onze kant op zodra ze openen. Het is een klein, intiem adresje (reserveren is aangeraden, want er zijn maar een handvol tafels) met een kaart die draait rond gedeelde gerechten: hummus, cigars, fattoush, shakshuka en een eigen huisgemaakte schug. De eigenaar is Israëlisch en staat er zelf, komt regelmatig even bij je tafel praten, en houdt duidelijk rekening met allergieën en intoleranties zonder dat het ten koste gaat van de smaak.
Verder de straat in: Quite Frankly, De Pottenbrug en Hart
Wandel je van Rui66 weg, richting het andere uiteinde van de straat, dan kom je eerst langs nummer 52, waar de buurt kortweg “Franky’s” van maakt: Quite Frankly Sandwich Store & Deli. Stevig belegde broodjes en burgers, geserveerd in een gezellige, muzikale sfeer. Eerlijk gezegd verdient deze zaak op zich al een aparte blogpost, want hun broodjes op luchtig briochebrood zijn ronduit verslavend. Die komt er dus nog.
Iets verderop, op nummer 38, zit De Pottenbrug: een verrassend verfijnd, klassiek Frans-Belgisch restaurant met een flinke Gault&Millau-score. Klein van opzet, maar met een keuken die er staat: denk aan foie gras, ribeye, of een steak tartare met truffel. Niet de plek voor een snelle hap, wel voor een avond waarop je bewust de tijd neemt.
Op nummer 34, vlak ernaast, zit Hart: een gezellig, volledig vegan restaurant met een Latijns-Amerikaanse toets, gerund door een eigenaar uit Chili. Denk aan paella, chorizo hot dogs en milkshakes, geserveerd in een warm, kleurrijk interieur — en honden zijn er ook gewoon welkom.
Normo: de koffiebar halverwege
Op nummer 30, ongeveer halverwege de straat, zit Normo, de koffiebar die inmiddels al jaren meegaat en in zowat elk lijstje van goede Antwerpse koffiebars opduikt. Ze branden hun eigen bonen in een microroastery in Borgerhout, en die bonen duiken ook op bij andere zaken in de stad. Het interieur is bewust een beetje ruw en ongepolijst, met een bankje buiten waar je zo aanschuift bij de vaste klanten. Dit is typisch een koffiebar van de buurt: je hoort er evenveel bijpraten met de barista als dat er koffie wordt gedronken.
Waar de Rui overgaat in de Sint-Paulusstraat
Verderop, ter hoogte van de Koepoortbrug, verandert de sfeer van de straat. Hier, tegenover de Proxy Delhaize op de hoek met de Sint-Paulusstraat, liggen twee zaken naast elkaar die allebei het proberen waard zijn. De Fonkelarij is een gezellige, kleurrijke bar met een uitgebreide kaart Belgische bieren, vinylmuziek, en een klein winkeltje waar je zelfs platen en circusmateriaal kan kopen. Vlak ernaast zit Bar Buenos Aires, een Argentijnse bar met verse empanadas en een fijne selectie bieren en cocktails — ideaal voor een informele apero met vrienden op het terras.
Vanaf hier loop je de Sint-Paulusstraat in, genoemd naar de Sint-Pauluskerk verderop: een laatgotische kloosterkerk van de dominicanen uit de 16e eeuw, met een barokke toren die dateert van na een brand in 1679. De straat zelf werd pas in de jaren 1850 aangelegd, dwars door de vroegere kloostertuin — vandaar dat ze relatief recent aanvoelt in vergelijking met de kronkelige straatjes rond Rui66.
De twee pleintjes aan het einde
Helemaal aan het einde van de wandeling kom je uit op twee pleintjes die de moeite waard zijn om even te blijven hangen. Op de Sint-Paulusplaats, vlak bij de kerk, zitten Tinsel en Mallebabbe naast elkaar. Tinsel is een populaire ontbijt- en brunchzaak met veel aandacht voor vegetarische en veganistische opties. Verwacht gerust een wachtrij in het weekend, maar die schuift meestal vlot door. Mallebabbe is het tegenovergestelde qua sfeer: een informele, volkse bruine kroeg met een gezellig terras.
Loop je van daar nog een klein stukje door richting de Scheldekaaien, dan kom je aan de Sint-Pietersvliet uit bij de Skybar: een rooftopbar met een van de mooiste uitzichten over de stad, ideaal voor een cocktail bij zonsondergang.
Extra: de Grote Goddaard, van soldaatjes tot wijn
Wie weet dat de achterkant van onze straat officieel “Grote Goddaard” heet, kan er ook gewoon naartoe wandelen: het is een echt, bestaand straatje, geen verdwenen naam. En het begint eigenlijk net op de hoek van de Wolstraat, bij een cafeetje dat je op het eerste gezicht niet meteen zou associëren met een goede lunch: Jam.
Van buiten oogt Jam als een gewone, ietwat verscholen bruine kroeg — precies het soort plek waar je niet meteen aan denkt voor een broodje. Maar Jasper en Axelle, die de zaak al bijna zes jaar runnen, serveren er verrassend goede soldaatjes en een broodje buikspek dat regelmatig als absolute topper wordt genoemd. Het interieur is retro en knus, er is een zonnig terras, en het is een van die adresjes die je pas ontdekt als iemand uit de buurt het je verklapt.
Vanaf daar wandel je de Grote Goddaard verder in, tot je bij Wijnbistro Goddaard uitkomt: een wijnbar in een prachtig historisch pand uit het begin van de 19e eeuw, een paar jaar geleden smaakvol gerenoveerd met behoud van de originele, klassieke elementen. De kaart gaat van vertrouwde klassiekers tot verrassende, minder bekende wijnen, met bijpassende hapjes gemaakt door de vrouw van de eigenaar. Een klein, sfeervol adres — precies het soort plek dat je pas vindt als je weet dat het er is.
Tip: combineer beide wandelingen op een rustige dag. Begin bij Jam voor de lunch, wandel via de Minderbroedersrui richting de Sint-Paulusstraat, en sluit af met een glas wijn bij Wijnbistro Goddaard of een cocktail op de Skybar.
Alle info over openingstijden en locaties is gecontroleerd op moment van schrijven, maar check voor je vertrekt altijd even de actuele uren.
